Des saxophonistes et des pépites : playlist sax contemporain

Un petit voyage à travers quelques œuvres de saxophonistes contemporains à (re)découvrir.

Photo : Joshua Redman - Tore Sætre / Wikimedia

Des saxophonistes et des pépites : playlist sax contemporain

Derrière les icônes du saxophone se cache une myriade de saxophonistes contemporains moins connus du grand public, mais dont l’influence, la créativité et le talent méritent une attention particulière. Voici un petit voyage à travers quelques morceaux (choisis en fonction de mes goûts, c'est à dire arbitrairement, l'exhaustivité étant impossible), que j’espère intéressant pour tout amateur de cet instrument, ou de musique en général.

Publié le 15/01/2024

Fabia Mantwill

Fabia Mantwill est une saxophoniste, compositrice et cheffe d’orchestre allemande. Avec un style qui transcende les frontières du jazz traditionnel, elle est une étoile montante, alliant virtuosité instrumentale, écriture orchestrale et une grande sensibilité.
Fabia Mantwill est connue pour ses compositions riches et orchestrales, intégrant des éléments de jazz, de musique classique et de musiques du monde. Elle combine une maîtrise du saxophone ténor et soprano avec une vision artistique unique, et une approche novatrice de la musique orchestrale, mêlant sophistication et accessibilité, ce qui la distingue parmi les talents de sa génération.

Une découverte pouvant en cacher une autre, et vu qu'on n'est pas là pour écouter que du saxophone, la voici sur une collaboration avec le tromboniste Nils Landgren : ça groove ! UNe bonne entrée en matière dans l'univers foisonnant de Nils Landgren, avec des musiciens extraordinaires : Lars Danielsson, Vincent Peirani, Emile Parisien, Youn Sun Nah et beaucoup d'autres...

Ecouter Lenny sur Spotify

Émile Parisien

Émile Parisien est sans doute l'un des saxophonistes français les plus respectés de sa génération. Avec notamment Daniel Humair et Vincent Peirani, il s'est imposé sur la scène européenne grâce à son jeu incisif et lyrique.
Emile Parisien explore le jazz contemporain avec une inventivité hors du commun, mêlant tradition et modernité. Son jeu au saxophone soprano est caractérisé par une fluidité et une expressivité remarquables.
Le voici sur l’album Circles, d’Anne Pacéo, avec notamment Tony Paeleman, virtuose du claver.

Ecouter Tzigane sur Spotify

Sophie Alour

Sophie Alour, saxophoniste ténor et soprano, est une artiste incontournable de la scène jazz française. Son style mêle des influences variées, allant du jazz traditionnel au groove, en passant par des sonorités orientales. Son album Time for Love (2022) est un hommage intimiste au répertoire des ballades, tandis que Joy (2019) explore des influences orientales.
La voici au sein du Rhoda Scott Lady quartet, sur une de ses compositions : "I wanna move".

Ecouter I wanna move sur Spotify

Julien Lourau

Depuis les années 1990, Julien Lourau est un acteur clé de la scène jazz française. Novateur, il n'hésite pas à mélanger le jazz avec d'autres genres comme le funk, l’électro ou la musique cubaine.
Il débute en 1989 avec le trio Beaujean, Giovacchini, Minvielle et d'autres musiciens, enregistrant une démo et jouant au Petit Journal Montparnasse. Il intègre ensuite le groupe Trash Corporation et cofonde le collectif Olympic Gramofon. En 1992, il remporte le premier prix de soliste au concours national de jazz de la Défense et crée le Julien Lourau Groove Gang.
Julien Lourau explore ensuite les musiques électroniques, notamment avec l’album Gambit en 1999 et Brighter Days en 2008. Il collabore avec des figures prestigieuses comme Abbey Lincoln et Henri Texier et travaille aussi avec le collectif hip-hop Groove Gang sur des spectacles mêlant danse et musique.
En 2002, il revient à un jazz plus traditionnel avec The Rise, considéré comme un tournant dans sa carrière. Il joue également en duo avec le pianiste Bojan Zulfikarpasic et sur des projets avec Abbey Lincoln. Multi-instrumentiste, il privilégie le saxophone ténor tout en jouant du soprano, alto et baryton selon les besoins de ses compositions.
Ecoutons-le ici sur l’abum City Boom Boom (1998), avec le Julien Lourau Groove Gang.

Ecouter City Boom Boom sur Spotify

Laurent Bardainne

Laurent Bardainne est une figure incontournable de la scène contemporaine française. Il se distingue par son jeu à la fois suave, puissant et un magnifique son de sax ténor. Sa musique s’ouvre à des grooves hypnotiques, des textures exotiques et des atmosphères cinématographiques. En tant que leader de Laurent Bardainne & Tigre d’Eau Douce, il compose des musiques qui séduisent autant les puristes du jazz que les amateurs de musiques plus accessibles, grâce à de très belles mélodies.
Voici un extrait de "Adieu my lord", sur l’album « Hymne au soleil » avec Tigre d’eau douce.

Ecouter Adieu my lord sur Spotify

Sylvain Rifflet

Sylvain Rifflet est l’un des saxophonistes et compositeurs les plus captivants de la scène jazz française contemporaine. Reconnu pour son approche novatrice, il explore sans relâche les limites du jazz. Avec son saxophone ténor, il construit des paysages sonores singuliers qui marient une virtuosité instrumentale à une recherche constante de nouveaux sons et de nouvelles structures. Il se distingue par une capacité à traduire des idées conceptuelles complexes en musique accessible et émouvante. Il déploie une palette sonore riche et nuancée, entre douceur lyrique et puissance expressive, avec une grande technicité et une maîtrise parfaite du souffle.
Le voici sur l’album "Aux anges".

Ecouter Sven Coolson sur Spotify

Samy Thiébault

Samy Thiébault, saxophoniste ténor et compositeur, est un véritable explorateur musical. Ses albums s’inspirent souvent de voyages, mêlant jazz et influences du monde entier. Il excelle dans la création d’ambiances sonores riches et évocatrices. Son album Caribbean Stories (2018) est une immersion envoûtante dans les rythmes et les mélodies caribéennes.
Après une thèse en philosophie, il commence sa carrière dans le jazz vers 25 ans. Il joue avec différents musiciens cubains comme Dafnis Prieto ou Inor Sotolongo.
Voici un extrait de Calypsotopia

Ecouter Calypsotopia sur Spotify

Joshua Redman

Joshua Redman, né en 1969, est l’un des saxophonistes les plus influents et les plus acclamés de la scène jazz contemporaine. Héritier d’une tradition jazz riche et profondément ancrée dans l’histoire américaine, il a su construire une carrière exceptionnelle en alliant virtuosité technique, sensibilité émotionnelle et une capacité unique à se réinventer à travers différents projets.
Joshua Redman est reconnu pour son jeu au saxophone ténor, à la fois agile, lyrique et émotionnellement riche. Il a cette capacité rare de toucher un large public, qu’il joue des standards ou qu’il explore des compositions plus avant-gardistes. Son style, influencé par des maîtres comme John Coltrane et Sonny Rollins, est également marqué par une sensibilité contemporaine, incorporant parfois des éléments de funk, de rock et de musique électronique.
Avec plus de trois décennies de carrière et une discographie impressionnante, il a collaboré avec certains des plus grands noms du jazz, tout en s’imposant comme un leader prolifique et audacieux.
Voici un extrait de Hide and Seek sur l'album Freedom in the groove.

Ecouter Hide and Seek sur Spotify

Et un petit dernier : Madiba de Shaun Martin sur lequel on peut écouter le saxophoniste bourré d’énergie Jason Davis :
Shaun Martin - Madiba (7 Summers)